自分に合ったお水はどっち？
世界のそれぞれの地域における水の状況は、地域による差が大きく、その地域の気候を決める重要な要素であり、それによってそこで生活する人間のあり方も大きく異なる。特に農業の形態は気候に大きく左右され、それはそこに成立する社会の構造をも決定する。
水の利用は都市生活の維持にとって重要なため、古代から一部の国では水道が建設された（上水道・下水道）。産業利用を目的とした水利は、用水路と呼ばれる（農業用水・工業用水）。
現代の水道の蛇口だが、現代でも途上国などでは水道が無い国が多く、毎日自力で長距離を歩いて重い水をバケツ等で家まで運ばなければならず、その労働のために学校へ行くことすらままならないという子供たちが多数存在している。
硬水（こうすい）は、硬度の高い水。カルシウムイオンやマグネシウムイオンが多量に含まれている。アメリカやヨーロッパの水に多い。日本では関東地方の一部や沖縄で見られる。逆のものは軟水という。語源については、欧米の hard water がそのまま和訳されたというもの、物を硬くする成分を含んでいるため硬水といわれる[要出典]（『豆を煮ると豆が固くなる水』、『絹を精錬するとき絹が固くなる水』というものがある）。
硬水は含有するイオンによって一時硬水と永久硬水の二種類に分けることができる。前者は石灰岩地形を流れる河川水、地下水などで、炭酸水素カルシウムを多く含み、煮沸することにより軟化することができる（反応式は後述）。後者はカルシウムやマグネシウムの硫酸塩・塩化物が溶け込んでいるもので、煮沸しても軟化されない。以前は飲用できない水であったが、現在はイオン交換樹脂で容易に軟化できる。
軟水（なんすい）は、カルシウムやマグネシウムのイオン含有量が少ない水。工業用水にむき、飲用、炊飯にも適す。日本では、カルシウムとマグネシウムの量がリットル当たり177mg（硬度178）以下の水のことを言う。
軟水は金属石けん（石けんカス）が出来にくい。また、硬度60の水と硬度1の水では、石けんを溶かす能力に2倍の差がある。飲んだときまろやかな感じなのが特徴。
日本の水は外国に比べて、硬度が低いとされている。 また、一般的に和食やコーヒー、お茶などの用途には軟水がよいとされている。
日本の水道水は、硬度80前後で軟水と言われている。近年エコキュート機器等普及で硬度ゼロの軟水が求められる時代に成って来ている。
ミネラルウォーター (Mineral water) とは、容器入り飲料水のうち、地下水を原水とするものを言う。特に、原水の成分に無機塩添加などの調整を行っていないものは、ナチュラルウォーター・ナチュラルミネラルウォーターと呼ぶ。一方、原水が地下水でないものは、ボトルドウォーターと呼ぶ。これらの区分については、農林水産省がガイドラインを定めている。
国内生産量では山梨県が日本一である。
ウォーターサーバーに使用されている水もやはり山梨県（特に富士山の麓など）の水が多いが他には九州地区の温泉地近郊の天然の湧き水を用いられることもしばしばある。
（参考文献:wikipedia）